5月20日上午，随着挖掘机在隧道洞口开挖，国道218线那拉提至巴伦台公路最长隧道——艾肯隧道开始进洞施工，那巴公路隧道工程建设全面拉开帷幕。

　　那巴公路起于新源县那拉提镇，与既有的G218线伊宁至那拉提高速公路相接，经巩乃斯林场、艾肯达坂、察汗诺尔达坂，在和静县巴伦台镇与在建的G0711线乌鲁木齐至尉犁高速公路相接，路线总长215.391公里。

　　艾肯隧道是那巴公路控制性工程，隧道全长7445米、最大埋深503.25米，隧道穿越艾肯达坂，地质条件复杂，施工难度大，建设者计划用4年时间建设隧道。隧道分为左右两个洞，洞内道路按双向四车道一级公路设计，设计行车速度均为每小时80公里。

　　那巴公路是新疆交通运输“十三五”规划“六横、六纵、七枢纽、八通道”高速公路主骨架网的重要组成部分，项目建成后，将成为沟通伊犁河谷地区与库尔勒的便捷通道，对改善南北疆投资及发展环境、促进区域经济社会发展等具有重要意义。

　　（来源：石榴云/新疆日报讯 记者 逯风暴 通讯员 王永刚）